Le acque termali vengono classificate in base ad alcuni criteri identificativi che corrispondono ai caratteri generali (colore, odore, sapore, limpidità, colloidi); ad analisi chimico-fisiche (temperatura, densità, indice di rifrazione, abbassamento crioscopico, pressione osmotica, pH, conducibilità elettrica); ai risultati delle analisi chimiche (residuo fisso a 100°C, a 180°C, al rosso scuro, ammoniaca, nitriti, nitrati, ossigeno, idrogeno solforato, grado solfidrometrico, durezza, alcalinità, arsenico, ozono, azione catalitica, reazione al cloridrato di benzidina, gas).

Le acque minerali possono essere classificate in maniera diversa a seconda del parametro considerato (proprietà terapeutiche, caratteristiche chimiche, fisiche, chimico-fisiche).

Con riferimento alla concentrazione salina, in base al residuo fisso a 180°, le acque vengono distinte in:

• acque oligominerali con residuo non superiore a mg200/l;

• acque mediominerali con residuo compreso tra mg.200/l e 1/l;

• acque minerali (in senso stretto) con residuo superiore a 1/1.

Questa classificazione non deve creare confusione perché, per la legge italiana, esse sono tutte “acque minerali” usate per le loro qualità terapeutiche speciali e la differenza riguarda solo il contenuto “in minerali”.

In relazione alla temperatura si distinguono:

• acque fredde, con temperatura alla sorgente inferiore a 20°C

• acque calde o termali con temperatura superiore a 20°C. A loro volta le acque termali si distinguono in:

• ipotermali (con temperatura tra 20° e 30 °C)

• omeotermali (con temperatura tra 30° e 40°C)

• ipertermali (con temperatura superiore a 40°C).

Con riguardo alla composizione salina è possibile individuare:

• acque solfuree, se c’è una prevalenza dell’anione solfidrile;

• acque salse se c’è una prevalenza dell’anione cloruro;

• acque solfate se prevale l’anione solfato;

• acque bicarbonate se c’è prevalenza dell’anione bicarbonato.

A loro volta questi tipi di acqua possono presentare degli altri anioni in qualità significative determinando dei sottotipi es. acque salso-bicarbonate, acque salsobromoiodiche…
In Italia è adottata la classificazione di Marotta e Sica nella quale sono presi in considerazione aspetti quantitativi e qualitativi e che di seguito, per completezza, vi forniamo.

Acque oligominerali
(Residuo a 180° non superiore a 0,200°/00)

Acque medio minerali
(Residuo a 180° superiore a 0.200°/00 inferiore a 1,00°/00)

• Salse

• Solfuree

• Arsenicali ferruginose

• Bicarbonate

• Solfate

• Arsenicali
  Arsenicali-Ferruginosi

• Bicarbonato-alcaline
  Bicarbonato-alcaline-terrose
  Bicarbonato-solfato-alcaline
  Bicarbonato-solfato-alcaline-terrose

• Solfato-alcaline
  Solfato-alcaline-terrose

ACQUE DA BAGNO

Acque fredde
(Temperatura non superiore a 20°C)

• Salse
• Solfuree
• Bicarbonate

Acque ipotermali
(Temperatura tra 20° e 30°C)

Acque termali
(Temperatura tra 30° e 40°C)

Acque ipertermali
(Temperatura superiore a 40°C)